眼看桓玄的势力开始做大做强，另一股势力打着保护皇权旗帜的力量终于出来制衡了。这就是发生在元兴初年(402年)，以后将军司马元显为首的“称诏伐玄”军事行动。

　　谁知消息被事先泄漏，桓玄终于有了借口，要来个先发制人，开始军事反制行动。

　　桓玄的根据地在荆州江陵一带，他的军队沿寻阳地域的长江而下，很快进入京师建康地盘。桓玄派人向朝廷送去声讨司马元显的檄文，想来个先发制人、先声夺人。

　　当桓玄的军队打到“新亭”这个地方时，司马元显的军队早已吓得四处溃散奔逃。桓玄趁势率军进驻京师，控制了东晋王朝的政治、经济、军事核心所在地建康城。桓玄离皇帝金銮殿只有一步之遥了。

　　于是，桓玄开始依仗自己拥有的军事实力，公开进行矫诏。他以天子名义发号施令，称自己的军事行动是“义旗云集”，如果说有什么不对，罪过全在司马元显身上。

　　司马元显最后被杀，朝野也没有觉得桓玄有什么不妥。

　　就这样，桓玄继续矫诏，给自己加官进爵：总百揆，侍中、都督中外诸军事、丞相、录尚书事、扬州牧，领徐州刺史，又加假黄钺、羽葆鼓吹、班剑二十人，置左右长史、司马、从事中郎四人，甲仗二百人上殿，直接入居太傅府。

　　在桓玄主持下，以皇帝的名义大赦天下，改元“大亨”。这一年是公元402年，历史上，东晋王朝这一年就有“元兴”“大亨”两个年号。“乱世”现象由此可见。

　　桓玄虽不愿意当丞相，但给自己不断封官加爵：当太尉、领平西将军、豫州刺史；加袞冕之服，佩戴苍绿色、只有丞相以上官吏才可享用的印绶“绿綟(liè)绶”；增班剑为六十人，剑履上殿，入朝不趋，赞奏不名。桓玄成了地地道道的一人之下、万人之上人物。

　　桓玄在建康城中为自己“大筑城府，台馆山池，莫不壮丽”。又矫诏，要求天下人避他父亲桓温的讳，“有姓名同者，一皆改之”。同时，加大对家族成员封赐晋爵力度，以哥哥桓伟出任荆州刺史，以桓修为徐、兖二州刺史，以桓石生为江州刺史，以桓谦为尚书左仆射，桓氏宗族成员是占据把持了朝野要职。

　　桓玄后来出镇姑孰(今安徽马鞍山当涂)，遥控朝廷，国家“大政”都要咨询他，“小事”由他的心腹桓谦、卞范之二人来处理。

　　由于国家“祸难屡构，干戈不辑”，百姓恐慌，鸡犬不灵，“思归一统”成了社会主流。

　　桓玄开始还能够做一些得民心、有利于国家稳定发展的事，如对官吏中的庸碌之辈、谗佞小人进行清除；擢拔俊贤之士走上国家领导岗位。一时间，“君子之道”基本具备，百姓有望，“京师欣然”。

　　尽管如此，人们对桓玄不尊重皇帝、“陵侮朝廷”的毛病始终未改表示失望，对一些与自己意见不合的宰辅人物直接摒弃不用、甚至予以幽禁表示心寒。

　　桓玄生活腐化堕落，豪奢纵欲，但有时又好施小惠；好为大言，说大话，政策经常是朝令夕改。致使朝野失望，人不安业。

　　三吴大地，因饥荒而饿殍遍野，户口减半。会稽地区人口是十层减至三四层，临海、永嘉地区人口殆尽，富裕人家“皆衣罗纨，怀金玉，闭门相守而死”。(《资治通鉴·晋纪三十四》)

　　纵然如此，桓玄并没有放慢登上皇帝大宝的脚步，“不臣之迹”十分明显。在兄长桓伟病逝后，他再次加大对桓石康、桓谦、桓修、桓胤“桓家军”以及殷仲文、卞范之、王谧等心腹的封赏力度。

　　元兴二年(403年)九月，桓玄矫诏，加封自己为相国，“总百揆”，总理国家一切事务，并将南郡、南平、宜都、天门、零陵、营阳、桂阳、衡阳、义阳、建平“十郡”封为“楚国”。他先矫诏，让自己已经去世的父亲桓温去当“楚王”，这样可以使自己自然袭爵、成为楚王了。同时他又规定，在他新设的楚国，可以设置丞相以下官职，当时就设了楚国官员队伍六十余人。这一切，都是为建立自己的政权作铺垫。

　　除了“楚国”属于他的地盘，原来的扬州牧、领平西将军、豫州刺史依然如故，还加“九锡”礼仪规格。

　　为抬高名望身价，加大正面形象宣传力度，桓玄经常自导自演，故作谦逊忸怩。既要当嫖子，又要立牌坊，搞欺世盗名、自导自演的把戏，有时到了厚颜无耻的地步。

　　桓玄一方面讽喻皇上司马德宗，要求皇上在御前殿为他策授加封；但他又要“伪让”假辞一番，然后再由皇上诏示“百僚”们去“劝进”。明明自己想留在京城建康不走，却又要假装“上表”皇上，说自己想“归藩”到封地去履职；接着，又自己矫诏来挽留自己，并且还煞有介事地派人来“宣旨”；接着，他再“上表固请”，表示自己要回地方履职的决心；同时又讽喻皇上，要皇上“手诏固留”他。

　　桓玄“好逞伪辞”，玩弄皇帝于掌股之间，玩弄权术于光天化日之下，已经到了荒诞不经、猖狂至极的程度。

　　为了能够当上皇帝，桓玄觉得自己做得还不够，他还要在“天意”“民心”上做文章、下工夫。

　　元兴二年冬十月，他让人制造“灵瑞”“祯祥”假象，声称在江州有“甘露”降临了。又诈言：钱塘江的“临平湖”(又曰“钱塘湖”)因长期淤塞而突然开通了，湖水满满的了。当时民间有“临平湖塞，天下大乱；临平湖开，天下太平”说法。宣称，这是他要当天子的天意出现了，这些都是他的受天命之瑞符。

　　桓玄又认为，历代都有“肥遁之士”即隐士人物出现，而他掌控的时代还没有。于是，他就暗中征召东汉文史大家皇甫谧的六世孙皇希之，通过自编自导，让他隐居山林之中，拒绝接受官家给的“著作郎”官位与所有资用，然后再下诏旌礼，予以“高士”名号。他的这种做法，被世人讥讽为“充隐”。

　　到了元兴二年的十一月，桓玄直接将自己头上戴的冠冕变成了“十二旒”，成了地地道道的皇冠。他又建天子旌旗，行天子礼仪乐舞，享受最高的“八佾”规格。他将自己的妃子升格为王后，将世子升格为太子。

　　但他害怕皇上司马德宗不肯交出国玺，不肯下禅让诏书，就事先让卞范之写好，威迫临川王司马宝去完成让皇帝照抄、交出国玺的任务。

　　当看到国玺、看到司马德宗同意将皇位“禅让”给他的“楚国”后，桓玄是喜不自胜，梦寐以求的目标终于要实现了。

　　虽然可以当皇帝了，但官场的套路不能少：百官必须“劝进”，同时也可以测试一下朝廷大臣们的立场。

　　桓玄在百官劝进后，迫不及待地直接在姑孰城南七里的九井山筑坛祭祀，由百僚陪列，以玄牡祭告天地，正式宣告天下，他桓玄当皇帝了，桓姓“楚”政权诞生了。改元“永始”，并以他桓皇帝的名义大赦天下。

　　被迫交出皇权的司马德宗被赶出皇宫，先是安排在永安宫居住，后又被迁徙到寻阳，彻底赶出京城。司马氏皇家神主牌位也被从国家太庙移出，迁到琅邪庙，太庙要让位给桓氏家族使用了。

　　“桓楚”政权诞生了。司马氏晋政权开始停摆。

　　(内容主要摘自束有春 著《七朝古都南京》一书)

　　束有春2025年8月17日于金陵四合斋

声明：该文观点仅代表作者本人，城市号系信息发布平台，城市网仅提供信息存储空间服务。