在中国历史进程中，“周”除了指姓氏和地名，也是出现频率较高的王朝名称。“周”，经历了一个由地名而部族、而方国、而朝代的历史发展过程。

　　一．《诗经》《史记》中的“周原”“周国”与“周朝”

　　“五经皆史”，这是前人对《诗》《书》《易》《礼》《春秋》的总体认识和评价。就《诗经》而言，在《诗经•大雅》中，至少有五首诗是反映了周王朝早期的历史，它们分别是《生民》《公刘》《绵》《皇矣》《大明》。

　　结合《史记》等历史文献，我们可以对周王朝诞生前夕的情况，有一个大致知晓。

　　（一）《生民》一诗主要记载周始祖“后稷”出生的传奇和作为“农神”对农业的贡献。

　　后稷是由他的母亲姜嫄在一次郊野祭祀活动中，“履帝武敏歆”，即踩上巨人脚印的大拇指后，感到身体很舒服，同时回家后，惊奇地发现，自己竟然怀孕了。随后，姜嫄就“载震载夙，载生载育”，身体妊娠反映，经过十月怀胎，最后竟生下了个男婴，即史书上所说的周王朝始祖“后稷”。

　　对于这种无性而“居然生子”一事，少女姜嫄很是苦恼，出于脸面，姜嫄决定，把这个小孩子抛弃掉，但奇怪的是，一连丢了三次，都没有成功。《诗经•大雅•生民》一诗是这样描写的：

　　“诞置之隘巷，牛羊腓字之。诞置之平林，会伐平林。诞置之寒冰，鸟覆翼之。”把婴儿丢弃在村庄狭窄的巷子口时，牛和羊主动跑来给小孩喂奶；准备丢弃到树林里时，又刚好遇见了砍伐树木的人；丢弃到寒冰上时，又有一群鸟儿飞来，用翅膀覆盖在婴儿身上，为他取暖。当鸟儿飞去后，婴儿呱呱啼哭的声音很大，让路人都能听到了。

　　姜嫄母性的良心开始大发，她再也不忍心把这个小孩丢弃了，因为这是从她身上掉下来的骨肉啊!她也不再害怕别人说闲话，也不再害怕有什么不吉祥了，反而“以为神，遂收养长之”，决定把孩子又抱回家来抚养。

　　据《史记•周本纪》记载，由于这个孩子出生后曾一次次被姜嫄准备抛弃掉，所以就取名“弃”。

　　由于弃天生具备种植庄稼的兴趣与能力，在儿时与小伙伴做游戏时，就喜欢种麻种菽，并且庄稼长势喜人，博得了众人喜爱。

　　长大后，弃又“好耕农，相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之”。他会察看土壤优劣，根据不同的土壤性质和地势高低、水源分布，来决定栽种什么庄稼，其他的人都跟着他学，人人做到了有饭吃。

　　弃的出生，已经进入我国历史上的唐尧虞舜时代，尧帝为天下共主。

　　在农业生产欠发达、粮食奇缺紧张的上古时代，出现弃这位庄稼能手，是当时的难得人才，所以，尧帝就任命弃为主管农业的官员“农师”。

　　到了舜帝时代，因为对国家对百姓有杰出贡献，所以，弃享受到了分封领地的资格，被舜帝分封到邰这个地方，号“后稷”，别姓“姬氏”，从此有了姓氏。

　　“后”在古汉语中指“君主”“帝王”，引申为主管、负责之意。“后稷”如同后来主管农业的部长，专门负责农业粮食生产。

　　与以采集狩猎为主的其他部落相比，后稷所在的部落因为首先具备了种庄稼的本领，所以，后稷所在部落及其家族得到迅速发展，人口愈来愈多，这些为后来建立周王朝打下了良好基础。

　　束有春2025年11月9日于金陵四合斋

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