话说到了清朝同治元年(1862年)，清朝政府在与太平军交战过程中吃了不少苦头后，开始任命曾国藩为协办大学士，督诸军进讨太平军。正在家乡湖南“练乡勇、创水师”的曾国藩接到朝廷命令后，在衡州湘江一带治战船，招募水勇4000，分为10营，招募陆勇5000，亦分为10营，组成“湘军”，亲统大军从衡州出发，水陆并行，“夹江而下”，准备先收复江宁。

　　在曾国藩统一指挥下，清军“十道并出”，向江宁及周边发起战略性的、点面结合的全面围剿进攻。

　　从此，曾国荃有捣金陵即江宁之师，李鸿章有征苏沪之师，载福、玉麟有肃清长江下游之师。大江以北，多隆阿有取庐州之师，续宜有援颍州之师；大江以南，鲍超有攻宁国之师，运兰有防剿徽州之师，左宗棠有规复全浙之师。

　　而具体负责夺回江宁城、摧毁太平天国核心堡垒的任务，则交由曾国荃的“金陵之师”来完成。

　　同治二年(1863年)春，曾国藩亲自到弟弟曾国荃负责指挥的前沿阵地视察，给将士们鼓劲。到了四月，政府军攻下了雨花台及聚宝门外的太平军保垒。接着又连克上方桥、江东桥，近城的中和桥、双桥门、七瓮桥，稍远的方山、土山、上方门、高桥门、秣陵关、博望镇等太平军堡垒。十月，又分军扼守明孝陵卫。

　　此时，李鸿章率领的军队攻克了苏州。李秀成率太平军败众逃到丹阳、句容地区待命，自己则潜入江宁城内，劝说洪秀全一道逃走。洪秀全不听，李秀成只好留下，与洪秀全一道守城。

　　同治三年(1864年)春，政府军相继攻克了钟山天保城、地保城，开始对江宁主城区形成围合之势。

　　江宁城中粮匮，太平军就“种麦济饥”。曾国荃迭令掘地道数十处，而太平军又筑月围以拒官兵，双方士卒多有伤亡。

　　同治三年五月，政府军水师攻克了位于江北浦口的水陆要道九洑洲，清军水陆大军通过血战，终于扫清了江宁附近江面上的太平军营垒。

　　六月十六日，清政府军通过地道火攻来炸城墙，将城墙炸毁崩塌20余丈。政府军冲进江宁城内，与太平军展开血战，很快，“江宁九门皆破，守陴贼诛杀殆尽”。这一幕，与1853年的11年前太平军攻打江宁城时的血腥场面，又何其相似。

　　当政府军占领“伪王府”时，发现洪秀全已于一月前服毒自杀。通过严密搜查挖掘，“获其尸体于伪宫”，最后被“戮而焚之”。

　　曾国荃令紧闭城门救火，搜杀余贼。获洪秀全兄洪仁达及李秀成，将其全部诛杀于市。凡伪王主将大小酋目3000余人，皆死于乱兵中，共“毙贼十余万”。同时救出难民数十万。

　　可以想见，此时的江宁城又与11年前的太平军攻进来时一样，再一次呈现血流成河、流血漂杵的惨状。

　　江宁城重新回到清朝政府手中。捷报传出，天子褒功，诏嘉曾国荃坚忍成功，加太子少保，封一等伯爵；曾国藩加太子太傅，封一等毅勇侯，赏双眼翎。清朝政府“开国以来，文臣封侯自是始”，曾国藩为文臣封侯第一人。

　　值得一提的是，在太平天国占据江宁期间，“江宁城内，士民谋结合内应”，惜“屡爽期，迄无成功”，说明当时江宁城内居民还是在积极配合政府军开展收复江宁行动的。

　　从1853年太平军攻打江宁城那一刻，到1864年太平天国被清政府灭亡的11年时间内，对于当时的江宁城人民而言，几乎很难过上像样的“太平”日子。

　　试想，城外就是政府军，城内就是太平军，双方对峙，天天箭在弦上，一触即发。一个要攻城，一个要守城。开始是政府军在城内、太平军在城外，后来是太平军在城内，政府军在城外，双方轮番上演守城攻城、攻城守城的阵地战。可怜江宁城中百姓，连续多年，整天处于战争阴影笼罩之下。期间也可能出现过一两件短暂的值得开心的事，但对于南京这片土地而言，那是历史上的南京人遭受磨难时间最长的一段痛苦岁月了。

　　(摘自束有春著《七朝古都南京》，广陵书社出版社2024年2月第1版，2024年8月第2版)

束有春2025年4月30日于金陵四合斋

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