在我们中华民族的传统十二生肖中，马与龙两个生肖并不是邻居：“鼠牛虎兔、龙蛇马羊、猴鸡狗猪”，马与龙之间，还隔着蛇。

但在我们的文化记忆与人们的生活习惯中，总是喜欢将龙与马二者并列连称，组成新的词语，诸如“龙马”“马龙”，听起来都很顺耳；“龙马精神”，更是成了人们日常生活中非常光鲜、充满正能量、使用频率极高的一个词组。

龙与马，可谓是十二生肖中的人类精神贵族，因为它最能寄托人类的高尚情怀，成了中国传统文化的一种积极向上的文化符号。龙与马，它们二者之间，有时在称谓上是可以互通的：马就是龙，龙就是马，而马的极致精品、最高档次就是龙。

因为，马有形体大小高矮之分，在我们的古人那里，就有不同的称谓区分。

《周礼•夏官•廋》记载：“马八尺以上为龙，七尺以上为騋（lái） ，六尺以上为马。”在古人心目中，马也有三六九等之分，体格高大达八尺以上的，不称之为马，而是称之为“龙”；八尺以下、七尺以上的称之为“騋”，七尺以下、六尺以上的才称为“马”。

当然，在现代马的品种中，有一种“矮马”，带有地域特点，也带有宠物性质，从文化学意义上来讲，则另当别论。

以“龙”来代称八尺以上的马，体现了古人对龙这种动物的崇拜，同时也是对八尺以上的高大威猛、雄俊奔放良马的最佳赞许。六尺以下的马，在古人的眼里就是“小马驹”了，才能称为世俗平常眼中的马。

身高已经达到被称为龙的马，不是平常人所能驾驭，最早应该是指天子才能享有的待遇。最早的记录应该是《礼记•月令》了。其中有：“孟春之月，东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，鸿雁来。天子居青阳左个，乘鸾路（辂），驾苍龙，载青旗，衣青衣，服仓玉，食麦与羊，其器疏以达。”

这里出现了“驾苍龙”三字，就是指天子出行时，驾乘均是身高八尺以上的龙马。

在中国典籍中，龙的记载一般是在水中或在云雾中，像马一样在地面上奔驰的“龙”，罕有见载。

《史记•孝武本纪》曾记载，齐人公孙卿在给汉武帝的札书中，转述齐人、神仙方术之士申功的话时，就有这样一段传说：

黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下，鼎既成，有龙垂胡须下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上龙七十余人，龙乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙须，龙须拔，堕黄帝之弓。百姓仰望黄帝既上天，乃抱其弓与龙胡须号，故后世因名其处曰“鼎湖”，其弓曰“乌号”。

这段传说告诉我们，黄帝因为治理天下有功，因为是鼎的铸造发明者，最后被天帝看中，被请到天庭做官去了。黄帝是如何上天的？就是乘的天龙上天的。

天上有龙，从古到今，已经深深地烙印在了我们民族记忆中。

《资治通鉴·汉纪四》记载，孝惠皇帝二年（公元前193年）春正月癸酉，“有两龙见兰陵家人井中”。

《三国志•蜀书•先主传》记载，建安二十五年（220年），“黄龙见武阳赤水，九日乃去”。

《三国志吴书吴主传》记载：黄龙元年（229年）春，被曹丕曹魏政权封为吴王的孙权，其政治中心仍在湖北境内，当时，公卿百司都劝孙权“正尊号”称皇帝；到了夏四月，湖北的夏口、武昌境内 ，“并言黄龙、凤凰见”。水中有黄龙出现，地面有凤凰出现，孙权认为，这是天象吉兆，是称帝的时机到了，于是，在鄂州的南郊即皇帝位，改年号为“黄龙”。

枚举两例说明，龙的习性是生活在水中。虽然在人们的认知中，龙具有两栖特点，但不可能作为驾乘的动物来驱使。

据此，我们可以认定，《礼记》中，天子“驾苍龙”，应该就是指天子的驾乘是身高八尺以上的棕黑色骏马。

马与龙，在八尺以上的骏马身上达到了二而为一，马成龙，龙即马，马龙就是龙马，“龙马精神”，实则就是“马的精神”，与传说中的龙的形象关联不大。

丙午马年已经来临，华夏大地，春和景明，人们欢度马年春节的到来。由于中国传统文化是以“干支纪年”，十天干与十二地支最大的一轮排列组合就是60年；由于中国传统哲学以道、阴阳、五行来阐释世间万物，人们又将阴阳五行概念引入到与“干支”体系中来，与之进行最大排列组合对应，丙午马年的天干“丙”与地支“午”，均逢阳逢火，阳气腾旺，红红火火，民间也有“赤马年”之说。正因如此，在丙午马年的许多艺术品创作中，马的形象呈红红火火色、喜庆吉祥的色彩。

南京市为迎接2026年春节即丙午马年春节的到来，第40届“秦淮灯会”已经在南京夫子庙一带隆重开灯了。除白鹭州公园外，在近年来已被日益扮靓、游人如织的老门东景区，在明城墙脚下，耸立着一尊巨大的、超过八尺以上的、长着一双羽翼、色彩火红火红的飞马彩灯。它成了迎接马年秦淮灯会的主角，正吸引着无数游客前往驻足观赏，拍照打卡，辞旧迎新，欢度新春佳节。

丙午马年的秦淮灯会，营造出了赤马热烈、飞马腾空的浓浓节日氛围，因为这只巨型火红色飞马，它的身高已经超过了八尺，是艺术世界里的“龙马”精彩呈现。正所谓：

赤县神州赤马飞，

春暖大地春光媚。

身高八尺马成龙，

声动九霄人间沸。

束有春 2026年2月16日（农历乙巳年腊月廿九日）于金陵四合斋

谨以此文，给您拜年啦！



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